สวัสดีครับ แอดมินเอครับผม ' w')/
ไม่ได้พบกันนานเลยนะครับสำหรับบทความรีวิวเกม เรื่องของเรื่องคือ แอดมินได้มีโอกาสดูช่องกีฬาต่างประเทศทางกล่อง 3BB Giga TV คือช่อง Eurosport (มาแทนช่อง 3BB Sport 1 ที่เลิกไป) ซึ่งช่องนี้จะออกอากาศกีฬาหลายชนิดคล้ายกับช่องเก่าที่เลิกไป แต่ไม่มีพากย์ไทยนะ แต่ที่น่าแปลกคือ ทุกครั้งที่แอดฯเปิดมาช่องนี้ทีไร จะเจอแต่รายการแข่งจักรยานแทบตลอดเลย และรู้สึกว่าจะออกอากาศถี่กว่ากีฬาชนิดอื่นอีกด้วย เรียกว่า เปิดมากี่โมง ก็เจอแข่งจักรยานแทบจะทั้งวันเลยก็ว่าได้ ส่วนตัวก็ชอบดูนะ แต่ที่ชอบดูเพราะการแข่งจักรยานที่ว่ามันเป็นการแข่งบนเส้นทางถนน (Road bicycle racing) เลยอยากดูบรรยากาศของบ้านเมืองในต่างประเทศ ประกอบกับชอบเล่น Euro Truck Simulator เป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ก็เลยติดดูแข่งจักรยานไปเลย เพราะอยากเห็นบรรยากาศของต่างประเทศ 😅 ไม่เหมือนกีฬาชนิดอื่นที่มักแข่งในพื้นที่ปิดเลยไม่ค่อยได้เห็นบรรยากาศภายนอกเท่าไหร่
และช่วงหลังๆมานี้ แอดฯเริ่มเบื่อ (จริงๆต้องเรียกว่า "เอียน" มากกว่า) Football Manager หลังจากพา ปราจีนบุรี ซิตี้ คว้าแชมป์สโมสรโลกได้แทบทุกปี.. ก็เลยอยากจะลองหาความท้าทายใหม่ๆ เพราะแอดฯเป็นคนชอบความท้าทายครับ ด้วยการหาเกมใหม่ในแนวเดียวกัน แต่เป็นกีฬาชนิดอื่นแทน ทีแรกมองหาเกมแนว Manager ที่เกี่ยวกับกีฬาแข่งความเร็ว พวกคุมทีมแข่งรถ F1 อะไรพวกนี้ แต่เท่าที่หารีวิวดูมาหลายเกม ส่วนใหญ่ไม่ค่อยน่าสนใจเท่าไหร่ แต่ก็มาสะดุดตากับเกมหนึ่งที่เรียกได้ว่า "น่าสนใจ" และยังมีออกมาหลายภาคทุกปีเหมือนกับ FM ด้วย และเกมนี้คือ...
"Pro Cycling Manager" นั่นเองครับ
ภาพหน้าปกจากภาค 2005
สำหรับเกมนี้เป็นแนวเดียวกับ Football Manager นั่นแหละครับ เพียงแต่เปลี่ยนจากสโมสรฟุตบอลมาเป็นจักรยานแทน พัฒนาโดยสตูดิโอสัญชาติฝรั่งเศส Cyanide ออกภาคแรกสุดในปี 2001 ในชื่อ Cycling Manager ก่อนที่จะเพิ่มคำว่า "Pro" นำหน้าเข้ามาในภาคปี 2005 จนถึงปัจจุบัน ซึ่งรูปแบบการเล่นนั้นจะเป็นแนว Sport management ผสมกับ Real-time strategy (RTS) โดยเราจะได้ควบคุมทีมแข่งจักรยานในฐานะหัวหน้าผู้ฝึกสอนซึ่งมีอำนาจเต็มทุกอย่างทั้งการจัดการฝึกสอน ซื้อ-ขาย นักกีฬา ไปจนถึงการเตรียมและปรับแต่งอุปกรณ์ให้เข้ากับสภาพของสนามแข่งต่างๆ แนวๆ FM เลยครับ
ส่วนการเล่นในวันแข่งขันจะมีลักษณะคล้ายกับเกมแนว RTS เลยครับ โดยเราจะได้สั่งการให้ลูกทีมตาม/แซงคู่แข่ง ขึ้นนำออกจากฝูง ("Breaks away") หรือจะเกาะกลุ่มเรียงแถวเป็นขบวน (Drafting/Relay) เพื่อรักษาค่าพลังงานก็ได้เช่นกัน โดยมีหลักการคุมทีมอยู่ที่ว่า "ทำยังไงให้ขึ้นนำในช่วงที่ถึงจุด Checkpoint ในแต่ละจุดให้ได้ ในขณะที่รักษาค่าพลังงานให้คงอยู่จนถึงเส้นชัย" ซึ่งผมว่ามันสนุกและได้มีส่วนร่วมมากกว่าฟุตบอลอีกนะ เพราะด้วยความที่มีโอกาสถูกแซงหรือกลืนกลับเข้าฝูงในแนวหลังได้ตลอดเวลา ทำให้เล่นแล้วมันเหมือนได้เล่นเกมแนว RTS ดีๆเลยครับ ไม่เหมือนฟุตบอลที่อย่างมากก็แค่เพียงคอยปรับ Tactic เวลาเสียเปรียบเพื่อแก้เกม กับเลือกเปลี่ยนตัวในช่วงท้ายเกมเท่านั้นเอง (ประมาณว่า ถ้าทีมเราเล่นยังไงก็ชนะแน่ๆ ก็ได้แค่เพียงรอจังหวะคลิกเปลี่ยนตัวเท่านั้น ..ซึ่งผมว่ากด Instant Result เอายังเร็วว่าอีก 😅)
ส่วนโหมดการเล่นจะแบ่งออกเป็น 4 โหมดหลักๆคือ Career ที่ใช้รูปแบบการเล่นข้างต้น, One-off Race เป็นการเลือกสนามแล้วเข้าแข่งทันที, Pro Cyclist (มีตั้งแต่ภาค 2015) คล้ายกับโหมดแรก แต่เราจะได้คุมนักปั่นเพียงตัวเดียว (คล้ายโหมด Become a legend ของ PES) และ Track Cycling (มีตั้งแต่ภาค 2008) เป็นการเลือกสนามแล้วเข้าแข่งทันทีเช่นกัน แต่จะได้คุมนักปั่นเพียงตัวเดียว จุดที่ต่างจากโหมดอื่นคือ การควบคุมในโหมดนี้จะใช้คีย์บอร์ดแทนเม้าส์ทั้งหมด ทำให้ได้อารมณ์เหมือนปั่นเองยังไงยังงั้นเลยล่ะ
นอกจากตัวเกมแล้ว ในเกือบทุกภาคยังมาพร้อมกับโปรแกรม Stage Editor ไว้สำหรับสร้างสนามแข่งขึ้นมาเองได้ และยังมี Database Editor สำหรับแก้ไขฐานข้อมูลนักปั่นที่ใช้ในเกมอีกด้วย (เช่น เพิ่มนักปั่น/ทีมใหม่, แก้ไขพวกค่าพลังต่างๆ, ฯลฯ) ซึ่งอย่างหลังนี่เหมือนกับของ Football Manager แทบทุกอย่างเลยครับ
สำหรับเกมนี้ถึงแม้อาจจะไม่ได้โด่งดังเท่ากับเกมจำลองกีฬาชนิดอื่น แต่ก็ยังมีฐานผู้เล่นอยู่ในระดับที่เหนียวแน่นพอสมควร ส่วนผู้ที่สนใจ ตัวเกมยังคงมีภาคใหม่ออกมาประจำทุกปีเช่นเดียวกับ Football Manager และเกมจำลองกีฬาอื่นๆ โดยมีกำหนดออกภาคใหม่ในช่วงเดือน กรกฎาคม ของทุกปี ซึ่งตรงกับช่วงของการแข่งขันจักรยานรายการ Tour de France พอดี สามารถกดซื้อได้ทาง Steam เช่นเคยครับ หรือถ้าใครอยากลองก่อนซื้อ (เพราะราคาค่อนข้างแรงไม่แพ้ FM) ก็สามารถโหลดตัว Demo มาลองก่อนก็ได้ครับ
หรือถ้าใครอยากลองภาคเก่า เชิญที่ Internet Archive เช่นเคยครับผม
Fact: ในอดีตเกมนี้เคยมีตัวแทนจำหน่ายแผ่นแท้ในประเทศไทยโดย New Era แต่นำเข้ามาจำหน่ายเฉพาะภาค 2008 ภาคเดียวเท่านั้น